Zitadelle von Schymkent

Die Zitadelle von Schymkent, ein bedeutendes Relikt der Geschichte Kasachstans, liegt im alten Herzen der Stadt Schymkent, in der Nähe des Ordabasy-Platzes und des Unabhängigkeitsparks.

Dieser historische Ort, der heute wieder mit dem Wiederaufbau der Mauern und ein paar Gebäude zum Leben erweckt wird, öffnet mit dem dazugehörigen Museum ein Fenster in die Vergangenheit der Stadt Schymkent und erzählt die Geschichten von kriegerischen Auseinandersetzungen und kulturellen Begegnungen, die diese Region geprägt haben.

Ein strategisch bedeutender Ort

Die Zitadelle von Schymkent befindet sich auf einem Hügel, der eine strategisch wichtige Lage bot. Von den Festungsmauern aus konnte man den Fluss Koshkar Ata überblicken, der frisches Wasser aus den Sairam-Ugam-Bergen führte. Diese Quelle, kombiniert mit dem fruchtbaren Land in der Umgebung, machte den Ort besonders attraktiv für frühe Siedler. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die ersten dauerhaften Siedler bereits vor 2.200 Jahren, im 2. Jahrhundert v. Chr., auf diesem Hügel lebten. Diese Entdeckungen wurden durch Keramikfragmente bestätigt, die tief im Boden der Zitadelle gefunden wurden.

Mit dem Aufstieg der nahegelegenen alten Stadt Sairam gewann die Zitadelle an Bedeutung als Außenposten zum Schutz der Seidenstraße vor Feinden aus der Steppe. Die ältesten gefundenen Überreste von Wachtürmen und Festungsmauern stammen aus dem 8. bis 10. Jahrhundert, und die Zitadelle wurde erstmals 1366 während des Timuridenreiches schriftlich erwähnt.

Die Zitadelle während des Khanats von Kokand

Die heutige Zitadelle von Schymkent basiert auf der Festung aus der Zeit des Khanats von Kokand, die von 1810 bis 1864 eine bedeutende militärische Basis darstellte. In dieser Zeit wurden die Befestigungen der Festung, die Türme und militärische Ausrüstung stark verbessert, um die Festung in eine gut bewaffnete Militärbasis zu verwandeln.

Die Bedeutung dieser Investitionen zeigte sich, als der russische General Mikhail Chernyayev im Auftrag von Zar Alexander II. versuchte, Schymkent zu erobern. Die Soldaten des Khanats von Kokand konnten den ersten Angriffen Chernyayevs standhalten, was die Festung als scheinbar uneinnehmbar erscheinen ließ. Doch die russischen Späher entdeckten einen Schwachpunkt: einen gewölbten Durchgang im Wasserversorgungssystem, durch den die russischen Truppen die Festung in der Nacht unbemerkt betreten konnten. Sie überwältigten die Garnison des Khans ohne nennenswerten Widerstand, was letztlich zur Eroberung der Festung führte.

Verfall und Wiederentdeckung

Nach der Eroberung durch die Russen verlor die Festung ihre Bedeutung, da das neue Stadtzentrum von Schymkent einige Kilometer entfernt errichtet wurde. In den folgenden Jahrzehnten geriet die Zitadelle in Vergessenheit und verschwand unter Schutt, Schlamm und Gestrüpp. Mehrfach wurde überlegt, Häuser auf dem Gelände der ehemaligen Zitadelle zu bauen, doch Wissenschaftler und Archäologen setzten sich dafür ein, dieses Erbe zu bewahren.

Im Jahr 2007 begannen schließlich umfangreiche Ausgrabungen, um weitere Geheimnisse der Vergangenheit Schymkents zu lüften. Diese Arbeiten führten zur Entdeckung zahlreicher Artefakte und Strukturen, die das reiche historische Erbe der Stadt dokumentieren. Im Jahr 2018 begann die Rekonstruktion der alten Festungsmauern, und die erste Phase der Wiederherstellung wurde 2020 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Die Zitadelle heute: Ein lebendiges Denkmal

Heute können Besucher die Festungsmauern der Zitadelle erklimmen und 25 Meter hinab zum Fluss Koshkar Ata blicken. Es ist leicht nachzuvollziehen, warum die ersten Siedler diesen Hügel für den Bau einer Festung wählten: Die erhöhte Lage bot einen idealen Aussichtspunkt zum Schutz vor Feinden.

Während der laufenden Rekonstruktion und Ausgrabungsarbeiten erstrahlt die Zitadelle von Schymkent allmählich in neuem Glanz. Die Stadt verfolgt das ehrgeizige Ziel, diesen historischen Ort so gut wie möglich zu rekonstruieren und zu erhalten, um möglicherweise einen Platz auf der UNESCO-Welterbeliste zu erlangen. Dies wäre eine bedeutende Anerkennung für Schymkent und die gesamte Region.

Fazit

Die Zitadelle von Schymkent ist mehr als nur ein historisches Bauwerk – sie ist ein Symbol für die Wiederbelebung der reichen Geschichte Kasachstans. Die Kombination aus archäologischen Entdeckungen, fortlaufender Rekonstruktion und kultureller Bedeutung macht die Zitadelle zu einem unverzichtbaren Reiseziel für Geschichtsinteressierte und Besucher, die die Vergangenheit der Region hautnah erleben möchten. Mit jeder neuen Entdeckung und Restaurierung kehrt das alte Herz Schymkents ein Stück weiter zurück.